Google zegt: “GEO is gewoon SEO”, maar dat is maar de helft van het verhaal

Steeds meer bedrijven vragen zich af hoe ze zichtbaar worden in AI-antwoorden. Niet alleen in Google, maar ook in tools zoals ChatGPT, Claude, Gemini, Copilot en Perplexity. Logisch, want zoekgedrag verandert. Mensen typen niet meer alleen een zoekwoord in Google, maar stellen complete vragen aan AI-tools. Ze vragen om advies, vergelijkingen, aanbevelingen en concrete keuzes.

Daardoor ontstaat ook verwarring. Want is GEO, oftewel Generative Engine Optimization, nu echt iets nieuws? Of is het gewoon SEO in een modern jasje?

Google gaf daar onlangs zelf een duidelijk antwoord op. Volgens Google blijven de basisprincipes van SEO belangrijk voor generatieve AI-resultaten binnen Google Search. Sterker nog: Google stelt dat optimaliseren voor generatieve AI binnen Google in de kern nog steeds SEO is. Met andere woorden: als je website nu al goed vindbaar is in Google, vergroot dat ook de kans dat Google jouw content gebruikt in een AI-antwoord. Maar als Google je website niet goed kan vinden, begrijpen of vertrouwen, dan wordt die kans een stuk kleiner.

Dat is een belangrijke boodschap. Maar er hoort wel een kanttekening bij.

Google legt uit hoe AI-zichtbaarheid binnen Google werkt. Niet hoe alle AI-tools werken.

Google heeft gelijk, maar vooral binnen het Google-ecosysteem

Voor Google AI Overviews en AI Mode is het logisch dat goede SEO de basis blijft. Als je website niet crawlbaar is, slecht geïndexeerd wordt of weinig autoriteit heeft, is de kans klein dat Google je ineens prominent gaat gebruiken in AI-antwoorden.

Google benadrukt daarom terecht dat technische SEO, waardevolle content, een duidelijke structuur en betrouwbare informatie belangrijk blijven. Ook rekent Google af met een aantal populaire GEO-hacks. Je hoeft volgens Google geen speciaal llms.txt-bestand (wij hebben dit ook zelf getest) te maken om in Google Search zichtbaar te worden. Je hoeft content ook niet kunstmatig op te knippen in kleine blokjes voor AI, en je hoeft niet elke mogelijke long-tail zoekvraag apart uit te schrijven.

Dat is goed nieuws. Het betekent dat bedrijven niet achter elke nieuwe AI-hype aan hoeven te rennen. Een sterke SEO-basis blijft waardevol.

Maar het zou te kort door de bocht zijn om daaruit te concluderen dat GEO helemaal niets nieuws toevoegt.

Want mensen zoeken niet alleen via Google meer…

ChatGPT, Claude en Perplexity kijken breder dan je website

Wanneer iemand ChatGPT vraagt “welk marketingbureau past bij mijn bedrijf?” of Claude vraagt “wat zijn goede alternatieven voor Coolbue?”, dan werkt dat niet exact hetzelfde als een klassieke Google-zoekopdracht.

ChatGPT kan, wanneer web search actief is, actuele informatie van het web ophalen en bronnen citeren. Zonder search is het antwoord gebaseerd op wat het model tijdens training heeft geleerd. Claude kan eveneens live webinformatie gebruiken en antwoorden onderbouwen met bronnen.

Dat betekent dat AI-zichtbaarheid niet alleen ontstaat op je eigen website. AI-systemen kunnen ook signalen oppikken uit andere bronnen, zoals:

• Reviewplatforms;


• Branchewebsites;


• Nieuwsartikelen;


• Vergelijkingssites;


• Forums en community’s;


• Social media;


• Supportdocumentatie;


• Bedrijfsprofielen;


• Klantcases;


• Externe vermeldingen.

Dat is op zichzelf niet nieuw. Ook binnen SEO spelen autoriteit, merkbekendheid, reviews en externe vermeldingen al langer een grote rol. Het verschil zit vooral in de manier waarop AI-tools deze signalen gebruiken. Ze verwijzen niet alleen naar websites, maar verwerken informatie direct in een antwoord, vergelijking of aanbeveling.

GEO gaat daarom niet over een compleet nieuw spel. Het legt vooral extra nadruk op de vraag of jouw merk op meerdere betrouwbare plekken zichtbaar, herkenbaar en goed omschreven is.

GEO is dus geen vervanging van SEO

Een goede GEO-strategie begint nog steeds bij SEO. Zonder crawlbare website, duidelijke content, interne structuur, autoriteit en relevante pagina’s wordt het lastig om zichtbaar te worden in Google én in AI-tools.

Maar GEO voegt een extra laag toe.

Bij GEO draait het niet alleen om de vraag: “Kan Google deze pagina ranken?”

Het draait ook om vragen als:

• Komt ons merk terug in AI-antwoorden?


• Worden wij genoemd als relevante aanbieder binnen onze markt?


• Begrijpen AI-tools wat wij doen?


• Zijn onze diensten, cases, tarieven, locaties en specialisaties duidelijk genoeg?


• Worden we ook buiten onze eigen website op een betrouwbare manier genoemd?


• Zijn onze klantreviews inhoudelijk sterk genoeg?


• Staat onze expertise op meerdere plekken consistent beschreven?

Dat vraagt om een bredere aanpak dan alleen een blog schrijven op een zoekwoord.

Van ranking naar aanbeveling

In klassieke SEO wil je hoog staan in de zoekresultaten. In AI-search wil je onderdeel worden van het antwoord.

Dat lijkt een klein verschil, maar strategisch is het groot.

Een traditionele zoekopdracht toont vaak meerdere resultaten. De gebruiker kiest daarna zelf waar hij op klikt. Een AI-tool geeft vaker direct een samenvatting, advies of shortlist. Daarin worden soms maar een paar merken, bronnen of websites genoemd. Sta je daar niet tussen, dan ben je op dat moment onzichtbaar.

Daarom wordt autoriteit belangrijker dan ooit. Niet alleen autoriteit in de vorm van backlinks, maar ook in de vorm van herkenbare expertise, duidelijke positionering, consistente merkvermeldingen en bewijs uit de praktijk.

Google noemt dit zelf ook: content die weinig toevoegt aan wat al overal op internet staat, wordt minder waardevol. Algemene artikelen zoals “7 tips voor betere vindbaarheid” zijn makkelijker samen te vatten door AI. Content met eigen ervaring, concrete cases, data, voorbeelden en visie is veel moeilijker te vervangen.

Wat werkt dan wél voor GEO?

Wie zichtbaar wil worden in AI-antwoorden, moet niet denken in trucjes, maar in bewijsbaarheid. AI-tools moeten kunnen begrijpen waarom jouw bedrijf relevant is.

Daarvoor zijn vijf onderdelen belangrijk.

1. Zorg voor een sterke SEO-basis

Technische SEO blijft de fundering. Je website moet goed crawlbaar, indexeerbaar en logisch opgebouwd zijn. Pagina’s moeten snel laden, mobiel goed werken en duidelijke informatie bevatten. Als Google of een andere crawler je content niet goed kan verwerken, wordt AI-zichtbaarheid vanzelf lastiger.

2. Maak content die verder gaat dan algemene informatie

AI heeft geen moeite met algemene uitleg. Daar is al genoeg van. Wat wél waarde toevoegt, zijn eigen inzichten, praktijkervaring, klantcases, vergelijkingen, data en duidelijke standpunten.

Schrijf dus niet alleen: “Wat is GEO?”

Schrijf ook: “Wat zien wij bij klanten gebeuren sinds AI Overviews zichtbaar zijn?”

Of: “Waarom je als B2B-bedrijf niet alleen op Google moet focussen voor AI-zichtbaarheid.”

Dat soort content laat expertise zien.

3. Maak je merk begrijpelijk voor AI

Veel websites zijn voor bezoekers best duidelijk, maar voor AI-systemen nog vaag. Zorg dat belangrijke informatie expliciet op je website staat:

• Wat je doet;


• Voor wie je werkt;


• In welke regio je actief bent;


• Welke diensten je levert;


• Wat je onderscheidend maakt;


• Welke resultaten je hebt behaald;


• Welke cases je kunt tonen;


• Welke vragen klanten vaak stellen.

Hoe concreter en consistenter die informatie is, hoe makkelijker AI-systemen je kunnen plaatsen.

4. Werk aan externe signalen

AI-zichtbaarheid ontstaat niet alleen op je eigen domein. Reviews, klantverhalen, vermeldingen op branchewebsites, podcasts, interviews, partnerschappen en PR kunnen allemaal bijdragen aan hoe AI jouw merk begrijpt.

Dat betekent niet dat je kunstmatig overal vermeldingen moet verzamelen. Google waarschuwt juist dat inauthentieke mentions niet de oplossing zijn. Maar echte zichtbaarheid op relevante plekken helpt wel om je merk betrouwbaarder en herkenbaarder te maken.

5. Meet niet alleen rankings, maar ook AI-vermeldingen

SEO meet je traditioneel met rankings, organisch verkeer en conversies. Bij GEO komen daar andere vragen bij:

• Worden we genoemd in ChatGPT, Claude, Gemini of Perplexity?


• Welke concurrenten worden vaker genoemd?


• Welke bronnen gebruikt AI bij antwoorden in onze markt?


• Worden we correct omschreven?


• Ontbreken belangrijke diensten of specialisaties?


• Komen onze cases en resultaten terug?

AI-zichtbaarheid is dynamisch. Wat vandaag zichtbaar is, kan over een maand anders zijn. Daarom moet je dit periodiek monitoren.

De juiste conclusie: SEO blijft de basis, GEO verbreedt het speelveld

Google heeft gelijk wanneer het zegt dat GEO binnen Google Search voor een groot deel gewoon goede SEO is. Wie de basis niet op orde heeft, hoeft geen wonderen te verwachten van AI Overviews of AI Mode.

Maar buiten Google is het speelveld breder. ChatGPT, Claude, Perplexity, Copilot en andere AI-tools gebruiken niet allemaal exact dezelfde bronnen, systemen en afwegingen. Sommige antwoorden komen uit getrainde kennis, andere uit live webbronnen, weer andere uit een combinatie van zoekresultaten, documenten, connectors en externe databases.

Daarom is GEO geen los trucje en ook geen vervanging van SEO. Het is een bredere manier van denken over vindbaarheid.

Niet alleen: hoe scoren we in Google?

Maar ook: hoe wordt ons merk begrepen, genoemd en vertrouwd door AI-systemen?

Bedrijven die daar nu mee aan de slag gaan, bouwen aan zichtbaarheid op de plekken waar hun doelgroep steeds vaker vragen stelt. En dat begint nog steeds met sterke content, een goede website en duidelijke expertise. Alleen houdt het daar niet meer op.

Wil je weten hoe zichtbaar jouw bedrijf is in AI-antwoorden?

Bij Go Online kijken we verder dan rankings alleen. We onderzoeken hoe jouw merk naar voren komt in Google, ChatGPT, Claude, Perplexity en andere AI-omgevingen. Dat doen we niet eenmalig, maar structureel. Want AI-zichtbaarheid verandert continu: antwoorden kunnen per tool, per prompt en per moment verschillen.

Voor onze klanten houden we daarom maandelijks belangrijke prompts handmatig bij in een Google Spreadsheet. Zo zien we of een merk wordt genoemd, hoe vaak het merk terugkomt, welke concurrenten zichtbaar zijn en hoe AI-tools het bedrijf omschrijven. Daarbij kijken we niet alleen naar zichtbaarheid, maar ook naar de inhoud: klopt de beschrijving van je diensten, specialisaties, locaties en onderscheidende waarde?

Daarnaast analyseren we long-tail zoekwoorden uit Google Search Console en combineren we die, waar beschikbaar, met nieuwe generatieve AI-prestaties uit Search Console. Zo ontdekken we welke vragen gebruikers stellen, welke onderwerpen kansen bieden en waar bestaande content beter kan aansluiten op zoekgedrag én AI-antwoorden.

Om deze inzichten overzichtelijk te maken, hebben we een eigen GEO-dashboard ontwikkeld in Looker Studio. Daarin brengen we onder andere de volgende onderdelen samen:

• AI-vermeldingen per prompt en per platform;


• Concurrenten die vaker of juist minder vaak worden genoemd;


• De manier waarop AI je merk omschrijft;


• Bronnen die AI-tools gebruiken in hun antwoorden;


• Long-tail zoekwoorden en nieuwe contentkansen;


• Concrete actiepunten voor SEO, content, reviews, klantcases en externe vermeldingen.

Zo blijft GEO niet hangen in theorie. We maken zichtbaar waar je merk nu staat, waar je kansen laat liggen en welke acties nodig zijn om beter vindbaar te worden in zowel zoekmachines als AI-antwoorden. Denk aan het aanscherpen van bestaande content, het toevoegen van veelgestelde vragen, het verbeteren van klantcases, het versterken van review- en reputatiesignalen en het vergroten van je zichtbaarheid op relevante externe platformen.

Op die manier bouwen we stap voor stap aan meer zichtbaarheid, meer vertrouwen en meer resultaat.